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로또 1등 당첨 확률은 정확히 8,145,060분의 1입니다. 1부터 45까지의 숫자 중 순서에 상관없이 6개를 고르는 경우의 수(조합)가 8,145,060가지이기 때문입니다. 이 중 추첨에서 뽑히는 단 하나의 조합과 완전히 일치해야 1등이 됩니다.
확률을 백분율로 환산하면 약 0.0000123%입니다. 한 게임(1,000원)을 살 때마다 814만 번에 한 번꼴로 1등이 될 가능성이 있다는 뜻입니다.
흔히 '벼락 맞을 확률'과 비교하는데, 1년간 벼락에 맞을 확률이 대략 수십만분의 1 수준이라는 점을 감안하면 로또 1등은 그보다 수십 배 더 희박합니다. 매주 한 게임씩 산다고 가정하면 통계적으로 약 15만 년에 한 번 1등을 기대할 수 있는 셈입니다.
그럼에도 매주 1등 당첨자가 나오는 이유는 전국에서 수천만 게임이 팔리기 때문입니다. 개별 게임의 확률은 극히 낮지만, 전체 판매량이 많으면 누군가는 당첨되는 구조입니다.
가장 확실하게 당첨 가능성을 높이는 방법은 더 많은 게임을 사는 것뿐입니다. 두 게임을 사면 확률은 정확히 두 배(약 407만분의 1)가 됩니다. 다만 비용도 그만큼 늘어나므로 무리한 구매는 권하지 않습니다.
특정 번호나 패턴이 당첨 확률을 높인다는 속설은 통계적 근거가 없습니다. 모든 조합의 당첨 확률은 동일합니다. 다만 다른 사람과 겹치지 않는 조합을 고르면 당첨 시 당첨금을 나눠 가질 확률은 낮출 수 있습니다.